中性點不接地系統發生單相接地故障時的特點是構成小電流接地選線的基本原理，接地選線裝置的判據有兩種：

1. 啟動判據：一般用零序電壓坐裝置啟動判據。當系統發生單相接地故障時，發電廠或者變電站母線電壓互感器的開口三角繞組將產生零序電壓，當零序電壓大于整定值時（一般整定為10～20V）裝置動作，選線功能主站發出信號該段母線上的所有出現保護裝置召喚零序電流的大小方向，進行分析判斷。
2. 選線判斷：一般用零序電流的大小和方向構成選線判據。小電流接地選線裝置根據采集到的各線路零序電流的大小，初步判斷出接地的故障線路，再根據各線路的零序功率方向確認故障線路。

       小電流接地系統單相接地故障的特點是，故障線路的零序電容電流為所有非故障線路的零序電容電流之和，如果同一條母線上的線路條數足夠多，且各條線路的參數參差不齊，則故障線路的零序電容電流將遠遠大于非故障線路的零序電容電流，利用零序電流的大小就可以判斷出故障線路。同時故障線路和非故障線路的零序電容電流方向不同是構成選線的另一主要判據，非故障線路的零序功率方向由母線指向線路，而故障線路的令修改功率方向則由線路指向母線，利用零序功率方向的不同也可以判斷出故障線路，并且零序功率方向還不存在動作死區的問題。如果所有線路的零序功率方向都是正向，就判斷母線接地。